Vuelo Majestuoso

El Cóndor regalándonos un espectáculo privado camino al Chalten (enero 2013)

Siempre que uno está de viaje, los guías se encargan todo el tiempo de decirnos "es el más grande del mundo" o "es el de mayor superficie" y así creemos que estamos ante un espectáculo único que nos brinda la naturaleza... durante mucho tiempo creí que el Cóndor Andino era el ave más grande del mundo y soñé durante mucho tiempo con encontrarme con uno de ellos cara a cara...

Eso sucedió hace una semana mientras iba camino al Chalten a ver al Fitz Roy (el pico más alto de Santa Cruz). En medio de la ruta se encontraba un Cóndor comiendo una liebre y cinco Caranchos, al acercarnos con el auto el Cóndor levantó vuelo y desplegó sus alas brindándonos un espectáculo privado que nos dejó boquiabiertos...

Al llegar al Apart subí la foto para compartir con mis amigos lo que habíamos visto y me comentan que el Cóndor no es el ave más grande del mundo!! ante tal dicho me pongo a buscar información para desmentir tal ofensivo comentario... en esa búsqueda encontré que las aves se clasifican de tres maneras para medir su tamaño: talla, altura y distancia entre los extremos de las alas!! esta última opción es la única que podría convertir al Cóndor en el ave "más grande del mundo"... pero esto no es así, existe el Albatros Errante o Viajero que es quien compite en envergadura, es por esto que les dejo una explicación que permite develar esta encrucijada...
 

El Albatros errante ó viajero (Diomedea exulans) es el ave con mayor envergadura de un extremo al otro de sus alas estiradas, sobrepasando inclusive por pocos cm. los 3 metros y medio. ¡Se llegó a medir a un macho adulto que tenía 3,63 metros! Pero lo cierto es que el Albatros es un ave muy estilizada, elegante y rara vez supera los 10 Kg. de peso. 
Ahora, el ave voladora actual más pesada es la Avutarda kori (Ardeotis tardi), que vive al sur y este de África, que pesa desde unos 12 kilogramos hasta superar ligeramente los 18.
Pero el Cóndor de los Andes (Vultur Griphus), si bien quizás no supere los 15 Kg. ni llegue a los 3,63 metros de envergadura alar, esta muy próximo a ambas medidas. Se han logrado medir cóndores de hasta unos 16 kg, con envergadura de 3,5 metros. Así que aunque el Albatros sea “en promedio” más grande de ala a ala, y la Avutarda kori sea “en promedio” más pesada, el Cóndor andino es quien tiene el mejor promedio en ambos aspectos.

A pesar de lo mencionado anteriormente, con promedio o sin promedio, más pesado o más liviano con la mayor o menor envergadura el Cóndor, sin importar clasificación, es un ave que no puede hacer más que maravillar a quien lo ve navegando los cielos... por eso invito a todos aquellos que tengan la posibilidad de acercarse a los Andes a mirar hacia arriba y encontrar tan maravilloso espectáculo...